Музыкальный мир потрясло знаменательное событие: легендарный гитарист Ричи Блэкмор, один из основателей Deep Purple, впервые за 33 года вышел на сцену вместе со своей бывшей группой. Это случилось 12 августа 2026 года во время концерта коллектива в театре Jones Beach в Нью-Йорке. Блэкмор присоединился к музыкантам на бис, исполнив бессмертный хит «Smoke On The Water», рифф к которому он сам и придумал.
Несмотря на то, что появление Ричи было анонсировано им накануне в соцсетях, момент стал кульминацией вечера. Блэкмор покинул группу в 1993 году, и его отношения с вокалистом Иэном Гилланом долгие годы были напряженными. Идея воссоединения возникла спонтанно: гитарист, живущий неподалеку, отправил Гиллану в Португалию «голубя с искусственным интеллектом» с предложением сыграть одну песню «просто ради старых добрых времен».
«Было огромным удовольствием снова видеть на сцене основателя группы, великую легенду, бессмертного... Ричи Блэкмора!» — прокомментировал Гиллан после концерта. Для самого Блэкмора это было волнительно, ведь последние 25 лет он посвятил акустической музыке. «Я больше привык играть на акустической гитаре, чем на электрогитаре», — признался он, но его выступление доказало, что магия старого рока жива.